种植树木，对环境来说似乎是一件好事。树木可以吸收二氧化碳，抵消了导致气候变化的一些碳排放。但是，如果树木在森林大火中燃烧殆尽，那么，全世界树木和森林中的碳都可能会再次排放回大气中。如果树木因干旱或昆虫破坏而死亡，它们也会停止从空气中清除二氧化碳。
近日，一项新研究发现，森林吸收碳排放的前景遭受着威胁。研究者称，更严重和频繁的火灾对景观产生巨大影响。由于这些干扰，美国可能会失去西部某些地区的森林，但这在很大程度上取决于人类应对气候变化的速度。研究人员模拟了整个美国森林因火灾、气候压力（高温和/或干旱）和昆虫破坏而导致树木死亡的风险，预测这些风险在21世纪会如何增加。通过模型发现，到2099年，美国的森林火灾风险可能会增加4-14倍，具体取决于不同的碳排放情景。与气候压力相关的树木死亡和昆虫破坏的风险可能会在同一时间内大致翻倍。但在同样的模型中，人类应对气候变化的行动非常重要——降低气候变化的严重性大大减少了火灾、干旱和昆虫导致的森林死亡。
科学家指出，气候变化将为美国的这三大干扰因素增压。在气候变化的推动下，非常炎热和干燥的年份往往会导致大量的火灾，气候导致的树木死亡，以及虫害的暴发。科学家呼吁迅速解决气候变化问题，可以帮助保持森林和景观的健康。该研究发表在 《生态学快报》上，并得到了美国国家科学基金会、美国农业部、大卫与露西·帕卡德基金会以及微软“地球人工智能计划”的支持。
ENN环境新闻精粹 2022年5月12日
