很多人都会记得2018-2020年干旱时候的那些日子。德国亥姆霍茨环境研究中心在《地球的未来》上发表的一项研究显示，自18世纪中叶以来，欧洲从未发生过如此大范围且气温升高的持久干旱。因此，2018-2020年代表了干旱的新基准。由于这种史无前例的事件在未来可能会更频繁地发生，因此迫切需要科学家们制定和实施适合的、区域性的干旱预防措施。
这场干旱导致草地和田野一片荒芜，河流干涸、森林枯萎，水电发电量也因此降低，对大自然和经济造成重大影响。由于史无前例，之前这场干旱的严重程度无法进行历史对比。而近期，亥姆霍茨环境研究中心的奥尔德里奇·拉科维克博士（Dr.Oldrich Rakovec） 发表论文将“2018-2020年的干旱”设定为欧洲大陆的新基准。科学家收集了大量数据，利用建模技术，重构了1766年至今的历次干旱，并跟2018-2020年的干旱进行了对比，得出的结论是，“过去250年内，没有一场干旱影响的面积比得上这一次。”
这场干旱影响欧洲大陆1/3的土地，受灾最严重的是中欧国家，比如德国、法国和捷克。干旱从2018年4月持续到2020年12月，一共33个月，时间异常得长。过去250年内，唯一持续时间更长的干旱发生在1857-1860年，共35个月。更重要的是这场干旱在2021年和2022年深入到距离地表2米的更深层土壤。拉科维克博士表示，“虽然表层土壤在2021年变得更湿润，水分足以供应可持续的农业活动，但水分还没有渗透到更深层的土壤。”
未来欧洲干旱的前景将取决于气候变暖的严重程度。科学家呼吁决策者应该为未来更严重的干旱事件做好准备。制定新的农业政策时，这应被视为一个警钟，需要评估如何采取适当措施减轻严重缺水。在区域层面，可以采取的措施包括建立大型蓄水池、地下蓄水系统、利用智能灌溉技术或培育更耐热的农作物品种等。
ENN环境新闻精粹 2022年5月16日
