书中开篇就引用了斯黛芬(W. Steffen)在《全球变化和地球系统》中的经典环境16图，即工业革命以来，人类社会人口、GDP、FDI增长的曲线，1950年后它们几成指数增长，与之相应的人类对水的利用、能源消耗、CO2排放、鱼类和生物多样性的消失与灭绝等也大幅增长。人类对于自然和地球的超常规影响，使其到了崩溃的边缘，因而作者“站在世界的边缘”思考，认为这是整个系统的失败。

　　而他认为，这一切的根源在于失控的资本主义。资本主义创造了巨大的财富，但也是问题的“万恶之源”。首先，资本主义是内生有指数增长的冲动；其次，利润左右资本家的行为；第三，它强调扩张、效率和过度膨胀的商业化；最后，它注重眼前超过未来，重私人利益多于公共利益。而社会的组织也会围绕资本建立，因为我们现在理解的资本主义也是无力支持环境的可持续发展。这听来颇像马克思主义的环境篇，不过分析的逻辑却是不可忽视的事实。

　　而从上世纪70年代发源的现代环境运动也有其自身的局限。现在的环保主义是关于环境问题的陈述和环境规制的采用；是现实的和渐进的；倾向于处理结果而非寻找原因；相信问题可以在可接受的成本内解决；集中在环境部门本身寻找办法；而非集中在政治活动和“草根”（基层）运动上；寄托环保当局来解决问题。书中的这些分析笔者不完全同意，比方说当代环境运动恰是从草根发起的。但已需要呼吁环境保护“2.0”来应对当前大量、复杂、环环相扣和深刻的环境挑战。

　　Speth提出环境的“大转型”，其中很多是环境经济学探讨的内容。首先，是要深入资本主义运行的根基——市场。市场本身是无辜的，看人类如何驾驭它。所以应建立新的市场，选择正确的技术，形成正确的价格，从而“建立”正确的环境。这一切离不开政府的参与，政府要建立激励机制、标准、管制等。

　　作者还谈到资本主义的妄想症：无止境的增长。而这个增长是一个无就业、无情意、无发声、无根基和无未来的增长。所以他提出来要套住这个增长怪兽的“马龙头”。也许我们发展的目标一开始就是错的，我们不是片面追求GDP和经济增长，而是全面追求GDP 和经济增长，实现人类的幸福！但用什么来衡量幸福。金钱？事实上过了一定限度，幸福与金钱无关。而超越GDP，虽然已有人类发展指数的采用，但仍有对可持续经济福利指标(ISEW)、真实进步指标(GPI)、社会健康指标(ISH)、人类幸福指数(HHI)等的探索。总而言之，真正的发展乃要增进人类和自然的福利。

　　其它的重要转型还包括改变消费主义的商品观念，他提出“够用就好，而不必更多”。消费是市场的源头，一方面有人认为，消费者不知道自己需要什么，你生产什么，他就买什么；另一方面，绿色消费理念的引入和接受，消费者逐渐成为一种驱动市场变革的力量。说到底，如果消费者选择“绿色”，企业便不得不向绿色转型。问题是消费者相对企业是个弱势群体，还需要创新政策和工具的帮助，这在《食品公司》的纪录片中有很有价值的讨论。因而，企业社会责任的塑造，公共基金的建立，在全球化的背景下均可“绿化”企业。

　　这样的“美丽新世界”不会自动出现，而Speth先生也未因之悲观，他提出大转型的“温床”和“种子”在于新的意识和观念、新的全球和地方政治。自然、未来、系统、精神、相互依存，这样的词汇是环境主义者喜欢的，可是另一方面，利益和强权从来就没有离开过国际政治的角逐。也许，这就是环境的魅力，是梦想和现实交锋最强烈却也相爱最热烈的地方，通过一系列自上而下与自下而上的努力，我们不只是听到春天的声音，而是走在春天的田野上。