马斯河谷烟雾事件是1930年12月发生在比利时境内的急性大气污染事件。马斯河谷是马斯河旁一段长24公里的河谷地段，这一段中部低洼，两侧有近百米的高山对峙，使河谷地带处于狭长的盆地之中。马斯河谷地区是一个重要的工业区，建有3个炼油厂、3个金属冶炼厂、4个玻璃厂和3个炼锌厂，还有电力、硫酸、化肥厂和石灰窑炉，工业区全部处于狭窄的盆地中。

　　1930年12月1-15日，时值隆冬，整个比利时大雾笼罩，气候反常。由于该工业区位于狭长的河谷地带，大雾像一层厚厚的棉被覆盖在整个工业区上空，出现了很强的逆温层。通常，气流上升越高，气温越低。但当气候反常时，底层空气温度就会比高层空气温度还低，发生“气温的逆转”现象，这种逆转的大气层叫做“逆转层”。逆转层会影响空气对流，抑制烟雾的升腾，致使工厂排出的有害气体和煤烟粉尘在近地面上空大量积累，无法扩散，并在逆转层下积蓄起来，造成大气污染现象。

　　在逆温层和大雾共同作用的第3天，河谷工业区居民有几千人呼吸道发病，一星期内63人死亡，为同期正常死亡人数的10.5倍。发病者包括不同年龄的男女，症状大多是流泪、喉痛、声嘶、咳嗽、呼吸短促、胸口窒闷、恶心、呕吐。主要发病症状为咳嗽与呼吸短促。死者大多是年老和有慢性心脏病与肺病的患者。尸体解剖结果证实：刺激性化学物质损害呼吸道内壁是致死的原因。其他组织与器官没有毒物效应。

　　与此同时，许多家畜也患了类似病症，死亡的也不少。据推测，事件发生期间，大气中的二氧化硫浓度竟高达25～100毫克/立方米，空气中还含有有害的氟化物。专家事后进行分析认为，此次污染事件，几种有害气体与煤烟、粉尘同时对人体产生了毒害。

　　事件发生以后，虽然有关部门立即进行了调查，但一时不能确证致害物质，后来又对当地排入大气的各种气体和烟雾进行了研究分析，排除了氟化物致毒的可能性，认为硫的氧化物——二氧化硫气体和三氧化硫烟雾的混合物是主要致害的物质。此外，空气中存在的氧化氮和金属氧化物微粒等污染物也会加速二氧化硫向三氧化硫转化，加剧对人体的刺激作用。而且具有生理惰性的烟雾，通过把刺激性气体带进肺部深处，也起了一定的致病作用。

　　值得注意的是，马斯河谷事件发生后的第二年即有人指出：“如果这一现象在伦敦发生，伦敦公务局可能要对3200人的突然死亡负责。”这话不幸言中。22年后，伦敦果然发生了4000人死亡的严重烟雾事件。这也说明，造成以后各次烟雾事件的某些因素是具有共同性的，主要原因是以二氧化硫为主的空气污染和逆温的存在。

　　这次事件曾轰动一时，虽然日后类似这样的烟雾污染事件在世界很多地方都发生过，但马斯河谷烟雾事件却是20世纪最早记录下的大气污染惨案。